Was ist Chromgerbung?
Die Chromgerbung ist heutzutage das verbreitetste Gerbverfahren. Rund 85% des weltweit hergestellten Leders wird auf diese Art produziert. Es werden Chrom(III)-Salze verwendet, um die Tierhäute in Leder zu verwandeln. Das Verfahren ist schnell, kostengünstig und führt zu einem weichen, geschmeidigen und reißfesten Leder. Die gegerbten Rohhäute haben eine charakteristische bläuliche Färbung, weshalb sie auch als „Wet Blue“ bezeichnet werden.
In großen Fässern (Gerbflotten) werden die Chrom(III)-Salze zu den Tierhäuten zugegeben. Die Salze dringen in die Haut ein, stabilisieren die Kollagenfasern und vernetzen sie flexibel. Diese Vernetzung verhindert das Verhärten und den Zerfall der Haut beim Trocknen. Das Leder wird stabil und widerstandsfähig. Ein weiterer Vorteil ist, dass die Chromsalze die Haut nicht füllen, weshalb das Leder wesentlich leichter als pflanzlich gegerbtes Leder ist. Der Gerbstoff macht nur ca. 1,5% - 4% des Ledergewichts aus.
Als Gerbstoff wird hauptsächlich 33%ig - 50%ig basisches Chromsulfat mit einem Chrom(III)-Oxid-Gehalt von etwa 26% verwendet. Weltweit werden jährlich ca. 480 000 Tonnen an Chromgerbstoffen produziert.
Die Erfindung der Chromgerbung wird Friedrich Knapp zugeschrieben. 1858 führte er Experimente mit Chromsalzen durch und entdeckte, dass sie sich sehr gut zur Gerbung eigneten. Das Zweibadverfahren war das erste industrielle Verfahren zur Chromgerbung und wurde 1884 von A. Schultz entwickelt. 1893 patentierte Martin Dennis das Einbadverfahren, was die Massenproduktion von Leder durch die kurze Gerbdauer revolutionierte. Heutzutage dauert die Chromgerbung nur noch wenige Stunden.
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